传道书

人生的虚空

1 1 在耶路撒冷作王、大卫的儿子、传道者的言语。

2 传道者说:虚空的虚空,

虚空的虚空,凡事都是虚空。

3 人一切的劳碌,

就是他在日光之下的劳碌,有什么益处呢?

4 一代过去,一代又来,

地却永远长存。

5 日头出来,日头落下,

急归所出之地。

6 风往南刮,又向北转,

不住地旋转,而且返回转行原道。

7 江河都往海里流,海却不满;

江河从何处流,仍归还何处。

8 万事令人厌烦,

人不能说尽。

眼看,看不饱;

耳听,听不足。

9 已有的事后必再有;

已行的事后必再行。

日光之下并无新事。

10 岂有一件事人能指着说这是新的?

哪知,在我们以前的世代早已有了。

11 已过的世代,无人记念;

将来的世代,后来的人也不记念。

传道者的经验

12 我传道者在耶路撒冷作过以色列的王。13 我专心用智慧寻求、查究天下所做的一切事,乃知 神叫世人所经练的是极重的劳苦。14 我见日光之下所做的一切事,都是虚空,都是捕风。

15 弯曲的,不能变直;

缺少的,不能足数。

16 我心里议论说:我得了大智慧,胜过我以前在耶路撒冷的众人,而且我心中多经历智慧和知识的事。17 我又专心察明智慧、狂妄,和愚昧,乃知这也是捕风。

18 因为多有智慧,就多有愁烦;

加增知识的,就加增忧伤。

2 1 我心里说:「来吧,我以喜乐试试你,你好享福!」谁知,这也是虚空。2 我指嬉笑说:「这是狂妄。」论喜乐说:「有何功效呢?」3 我心里察究,如何用酒使我肉体舒畅,我心却仍以智慧引导我;又如何持住愚昧,等我看明世人,在天下一生当行何事为美。4 我为自己动大工程,建造房屋,栽种葡萄园,5 修造园囿,在其中栽种各样果木树;6 挖造水池,用以浇灌嫩小的树木。7 我买了仆婢,也有生在家中的仆婢;又有许多牛群羊群,胜过以前在耶路撒冷众人所有的。8 我又为自己积蓄金银和君王的财宝,并各省的财宝;又得唱歌的男女和世人所喜爱的物,并许多的妃嫔。

9 这样,我就日见昌盛,胜过以前在耶路撒冷的众人。我的智慧仍然存留。10 凡我眼所求的,我没有留下不给它的;我心所乐的,我没有禁止不享受的;因我的心为我一切所劳碌的快乐,这就是我从劳碌中所得的分。11 后来,我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功。谁知都是虚空,都是捕风;在日光之下毫无益处。12 我转念观看智慧、狂妄,和愚昧。在王以后而来的人还能做什么呢?也不过行早先所行的就是了。13 我便看出智慧胜过愚昧,如同光明胜过黑暗。14 智慧人的眼目光明,愚昧人在黑暗里行。我却看明有一件事,这两等人都必遇见。15 我就心里说:「愚昧人所遇见的,我也必遇见,我为何更有智慧呢?」我心里说,这也是虚空。16 智慧人和愚昧人一样,永远无人记念,因为日后都被忘记;可叹智慧人死亡,与愚昧人无异。17 我所以恨恶生命;因为在日光之下所行的事我都以为烦恼,都是虚空,都是捕风。

18 我恨恶一切的劳碌,就是我在日光之下的劳碌,因为我得来的必留给我以后的人。19 那人是智慧是愚昧,谁能知道?他竟要管理我劳碌所得的,就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。20 故此,我转想我在日光之下所劳碌的一切工作,心便绝望。21 因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的,却要留给未曾劳碌的人为分。这也是虚空,也是大患。22 人在日光之下劳碌累心,在他一切的劳碌上得着什么呢?23 因为他日日忧虑,他的劳苦成为愁烦,连夜间心也不安。这也是虚空。

24 人莫强如吃喝,且在劳碌中享福,我看这也是出于 神的手。25 论到吃用、享福,谁能胜过我呢?26 神喜悦谁,就给谁智慧、知识,和喜乐;惟有罪人, 神使他劳苦,叫他将所收聚的、所堆积的归给 神所喜悦的人。这也是虚空,也是捕风。

万事均有定时

3 1 凡事都有定期,

天下万务都有定时。

2 生有时,死有时;

栽种有时,拔出所栽种的也有时;

3 杀戮有时,医治有时;

拆毁有时,建造有时;

4 哭有时,笑有时;

哀恸有时,跳舞有时;

5 抛掷石头有时,堆聚石头有时;

怀抱有时,不怀抱有时;

6 寻找有时,失落有时;

保守有时,舍弃有时;

7 撕裂有时,缝补有时;

静默有时,言语有时;

8 喜爱有时,恨恶有时;

争战有时,和好有时。

9 这样看来,做事的人在他的劳碌上有什么益处呢?10 我见 神叫世人劳苦,使他们在其中受经练。11 神造万物,各按其时成为美好,又将永生安置在世人心里。然而 神从始至终的作为,人不能参透。12 我知道世人,莫强如终身喜乐行善;13 并且人人吃喝,在他一切劳碌中享福,这也是 神的恩赐。

14 我知道 神一切所做的都必永存;无所增添,无所减少。 神这样行,是要人在他面前存敬畏的心。15 现今的事早先就有了,将来的事早已也有了,并且 神使已过的事重新再来。

世上的不公平

16 我又见日光之下,在审判之处有奸恶,在公义之处也有奸恶。17 我心里说, 神必审判义人和恶人;因为在那里,各样事务,一切工作,都有定时。18 我心里说,这乃为世人的缘故,是 神要试验他们,使他们觉得自己不过像兽一样。19 因为世人遭遇的,兽也遭遇,所遭遇的都是一样:这个怎样死,那个也怎样死,气息都是一样。人不能强于兽,都是虚空。20 都归一处,都是出于尘土,也都归于尘土。21 谁知道人的灵是往上升,兽的魂是下入地呢?22 故此,我见人莫强如在他经营的事上喜乐,因为这是他的分。他身后的事谁能使他回来得见呢?

4 1 我又转念,见日光之下所行的一切欺压。看哪,受欺压的流泪,且无人安慰;欺压他们的有势力,也无人安慰他们。2 因此,我赞叹那早已死的死人,胜过那还活着的活人。3 并且我以为那未曾生的,就是未见过日光之下恶事的,比这两等人更强。

4 我又见人为一切的劳碌和各样灵巧的工作就被邻舍嫉妒。这也是虚空,也是捕风。

5 愚昧人抱着手,吃自己的肉。

6 满了一把,得享安静,强如满了两把,劳碌捕风。

7 我又转念,见日光之下有一件虚空的事:8 有人孤单无二,无子无兄,竟劳碌不息,眼目也不以钱财为足。他说:「我劳劳碌碌,刻苦自己,不享福乐,到底是为谁呢?」这也是虚空,是极重的劳苦。

9 两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。10 若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。11 再者,二人同睡就都暖和,一人独睡怎能暖和呢?12 有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他;三股合成的绳子不容易折断。

13 贫穷而有智慧的少年人胜过年老不肯纳谏的愚昧王。14 这人是从监牢中出来作王,在他国中,生来原是贫穷的。15 我见日光之下一切行动的活人都随从那第二位,就是起来代替老王的少年人。16 他所治理的众人就是他的百姓,多得无数;在他后来的人尚且不喜悦他。这真是虚空,也是捕风。

不可随便许愿

5 1 你到 神的殿要谨慎脚步;因为近前听,胜过愚昧人献祭,他们本不知道所做的是恶。2 你在 神面前不可冒失开口,也不可心急发言;因为 神在天上,你在地下,所以你的言语要寡少。

3 事务多,就令人做梦;言语多,就显出愚昧。

4 你向 神许愿,偿还不可迟延,因他不喜悦愚昧人,所以你许的愿应当偿还。5 你许愿不还,不如不许。6 不可任你的口使肉体犯罪,也不可在祭司面前说是错许了。为何使 神因你的声音发怒,败坏你手所做的呢?

7 多梦和多言,其中多有虚幻,你只要敬畏 神。

人生是虚空的

8 你若在一省之中见穷人受欺压,并夺去公义公平的事,不要因此诧异;因有一位高过居高位的鉴察,在他们以上还有更高的。9 况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。

10 贪爱银子的,不因得银子知足;贪爱丰富的,也不因得利益知足。这也是虚空。

11 货物增添,吃的人也增添,物主得什么益处呢?不过眼看而已!

12 劳碌的人不拘吃多吃少,睡得香甜;富足人的丰满却不容他睡觉。

13 我见日光之下有一宗大祸患,就是财主积存资财,反害自己。14 因遭遇祸患,这些资财就消灭;那人若生了儿子,手里也一无所有。15 他怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去;他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。16 他来的情形怎样,他去的情形也怎样。这也是一宗大祸患。他为风劳碌有什么益处呢?17 并且他终身在黑暗中吃喝,多有烦恼,又有病患呕气。

18 我所见为善为美的,就是人在 神赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处,因为这是他的分。19 神赐人资财丰富,使他能以吃用,能取自己的分,在他劳碌中喜乐,这乃是 神的恩赐。20 他不多思念自己一生的年日,因为 神应他的心使他喜乐。

6 1 我见日光之下有一宗祸患重压在人身上,2 就是人蒙 神赐他资财、丰富、尊荣,以致他心里所愿的一样都不缺,只是 神使他不能吃用,反有外人来吃用。这是虚空,也是祸患。3 人若生一百个儿子,活许多岁数,以致他的年日甚多,心里却不得满享福乐,又不得埋葬;据我说,那不到期而落的胎比他倒好。4 因为虚虚而来,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,5 并且没有见过天日,也毫无知觉;这胎,比那人倒享安息。6 那人虽然活千年,再活千年,却不享福,众人岂不都归一个地方去吗?

7 人的劳碌都为口腹,心里却不知足。8 这样看来,智慧人比愚昧人有什么长处呢?穷人在众人面前知道如何行,有什么长处呢?9 眼睛所看的比心里妄想的倒好。这也是虚空,也是捕风。

10 先前所有的,早已起了名,并知道何为人,他也不能与那比自己力大的相争。11 加增虚浮的事既多,这与人有什么益处呢?12 人一生虚度的日子,就如影儿经过,谁知道什么与他有益呢?谁能告诉他身后在日光之下有什么事呢?

智愚之别

7 1 名誉强如美好的膏油;人死的日子胜过人生的日子。

2 往遭丧的家去,

强如往宴乐的家去;

因为死是众人的结局,

活人也必将这事放在心上。

3 忧愁强如喜笑;

因为面带愁容,终必使心喜乐。

4 智慧人的心在遭丧之家;

愚昧人的心在快乐之家。

5 听智慧人的责备,

强如听愚昧人的歌唱。

6 愚昧人的笑声,

好像锅下烧荆棘的爆声;

这也是虚空。

7 勒索使智慧人变为愚妄;

贿赂能败坏人的慧心。

8 事情的终局强如事情的起头;

存心忍耐的,胜过居心骄傲的。

9 你不要心里急躁恼怒,

因为恼怒存在愚昧人的怀中。

10 不要说:

先前的日子强过如今的日子,

是什么缘故呢?

你这样问,不是出于智慧。

11 智慧和产业并好,

而且见天日的人得智慧更为有益。

12 因为智慧护庇人,

好像银钱护庇人一样。

惟独智慧能保全智慧人的生命。

这就是知识的益处。

13 你要察看 神的作为;

因 神使为曲的,谁能变为直呢?

14 遇亨通的日子你当喜乐;遭患难的日子你当思想;因为 神使这两样并列,为的是叫人查不出身后有什么事。

15 有义人行义,反致灭亡;有恶人行恶,倒享长寿。这都是我在虚度之日中所见过的。16 不要行义过分,也不要过于自逞智慧,何必自取败亡呢?17 不要行恶过分,也不要为人愚昧,何必不到期而死呢?18 你持守这个为美,那个也不要松手;因为敬畏 神的人,必从这两样出来。

19 智慧使有智慧的人比城中十个官长更有能力。

20 时常行善而不犯罪的义人,世上实在没有。

21 人所说的一切话,你不要放在心上,恐怕听见你的仆人咒诅你。22 因为你心里知道,自己也曾屡次咒诅别人。

23 我曾用智慧试验这一切事;我说,要得智慧,智慧却离我远。24 万事之理,离我甚远,而且最深,谁能测透呢?25 我转念,一心要知道,要考察,要寻求智慧和万事的理由;又要知道邪恶为愚昧,愚昧为狂妄。

26 我得知有等妇人比死还苦:她的心是网罗,手是锁链。凡蒙 神喜悦的人必能躲避她;有罪的人却被她缠住了。27–28 传道者说:「看哪,一千男子中,我找到一个正直人,但众女子中,没有找到一个。」我将这事一一比较,要寻求其理,我心仍要寻找,却未曾找到。29 我所找到的只有一件,就是 神造人原是正直,但他们寻出许多巧计。

8 1 谁如智慧人呢?

谁知道事情的解释呢?

人的智慧使他的脸发光,

并使他脸上的暴气改变。

服从君王

2 我劝你遵守王的命令;既指 神起誓,理当如此。3 不要急躁离开王的面前,不要固执行恶,因为他凡事都随自己的心意而行。4 王的话本有权力,谁敢问他说「你做什么」呢?5 凡遵守命令的,必不经历祸患;智慧人的心能辨明时候和定理。6 各样事务成就都有时候和定理,因为人的苦难重压在他身上。7 他不知道将来的事,因为将来如何,谁能告诉他呢?8 无人有权力掌管生命,将生命留住;也无人有权力掌管死期;这场争战,无人能免;邪恶也不能救那好行邪恶的人。9 这一切我都见过,也专心查考日光之下所做的一切事。有时这人管辖那人,令人受害。

恶人和义人

10 我见恶人埋葬,归入坟墓;又见行正直事的离开圣地,在城中被人忘记。这也是虚空。11 因为断定罪名不立刻施刑,所以世人满心作恶。12 罪人虽然作恶百次,倒享长久的年日;然而我准知道,敬畏 神的,就是在他面前敬畏的人,终久必得福乐。13 恶人却不得福乐,也不得长久的年日;这年日好像影儿,因他不敬畏 神。

14 世上有一件虚空的事,就是义人所遭遇的,反照恶人所行的;又有恶人所遭遇的,反照义人所行的。我说,这也是虚空。15 我就称赞快乐,原来人在日光之下,莫强如吃喝快乐;因为他在日光之下, 神赐他一生的年日,要从劳碌中,时常享受所得的。

16 我专心求智慧,要看世上所做的事。(有昼夜不睡觉不合眼的。)17 我就看明 神一切的作为,知道人查不出日光之下所做的事;任凭他费多少力寻查,都查不出来,就是智慧人虽想知道,也是查不出来。

9 1 我将这一切事放在心上,详细考究,就知道义人和智慧人,并他们的作为都在 神手中;或是爱,或是恨,都在他们的前面,人不能知道。2 凡临到众人的事都是一样:义人和恶人都遭遇一样的事;好人,洁净人和不洁净人,献祭的与不献祭的,也是一样。好人如何,罪人也如何;起誓的如何,怕起誓的也如何。3 在日光之下所行的一切事上有一件祸患,就是众人所遭遇的都是一样,并且世人的心充满了恶;活着的时候心里狂妄,后来就归死人那里去了。4 与一切活人相连的,那人还有指望,因为活着的狗比死了的狮子更强。5 活着的人知道必死;死了的人毫无所知,也不再得赏赐;他们的名无人记念。6 他们的爱,他们的恨,他们的嫉妒,早都消灭了。在日光之下所行的一切事上,他们永不再有分了。

7 你只管去欢欢喜喜吃你的饭,心中快乐喝你的酒,因为 神已经悦纳你的作为。

8 你的衣服当时常洁白,你头上也不要缺少膏油。

9 在你一生虚空的年日,就是 神赐你在日光之下虚空的年日,当同你所爱的妻,快活度日,因为那是你生前在日光之下劳碌的事上所得的分。10 凡你手所当做的事要尽力去做;因为在你所必去的阴间没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。

11 我又转念:见日光之下,快跑的未必能赢;力战的未必得胜;智慧的未必得粮食;明哲的未必得资财;灵巧的未必得喜悦。所临到众人的是在乎当时的机会。12 原来人也不知道自己的定期。鱼被恶网圈住,鸟被网罗捉住,祸患忽然临到的时候,世人陷在其中也是如此。

智慧胜过武力

13 我见日光之下有一样智慧,据我看乃是广大,14 就是有一小城,其中的人数稀少,有大君王来攻击,修筑营垒,将城围困。15 城中有一个贫穷的智慧人,他用智慧救了那城,却没有人记念那穷人。16 我就说,智慧胜过勇力;然而那贫穷人的智慧被人藐视,他的话也无人听从。

17 宁可在安静之中听智慧人的言语,不听掌管愚昧人的喊声。18 智慧胜过打仗的兵器;但一个罪人能败坏许多善事。

10 1 死苍蝇使做香的膏油发出臭气;

这样,一点愚昧也能败坏智慧和尊荣。

2 智慧人的心居右;

愚昧人的心居左。

3 并且愚昧人行路显出无知,

对众人说,他是愚昧人。

4 掌权者的心若向你发怒,

不要离开你的本位,

因为柔和能免大过。

5 我见日光之下有一件祸患,

似乎出于掌权的错误,

6 就是愚昧人立在高位;

富足人坐在低位。

7 我见过仆人骑马,

王子像仆人在地上步行。

8 挖陷坑的,自己必掉在其中;

拆墙垣的,必为蛇所咬。

9 凿开石头的,必受损伤;

劈开木头的,必遭危险。

10 铁器钝了,若不将刃磨快,就必多费气力;

但得智慧指教,便有益处。

11 未行法术以先,蛇若咬人,

后行法术也是无益。

12 智慧人的口说出恩言;

愚昧人的嘴吞灭自己。

13 他口中的言语起头是愚昧;

他话的末尾是奸恶的狂妄。

14 愚昧人多有言语,

人却不知将来有什么事;

他身后的事谁能告诉他呢?

15 凡愚昧人,他的劳碌使自己困乏,

因为连进城的路,他也不知道。

16 邦国啊,你的王若是孩童,

你的群臣早晨宴乐,

你就有祸了!

17 邦国啊,你的王若是贵胄之子,

你的群臣按时吃喝,

为要补力,不为酒醉,

你就有福了!

18 因人懒惰,房顶塌下;

因人手懒,房屋滴漏。

19 设摆筵席是为喜笑。

酒能使人快活;

钱能叫万事应心。

20 你不可咒诅君王,

也不可心怀此念;

在你卧房也不可咒诅富户。

因为空中的鸟必传扬这声音,

有翅膀的也必述说这事。

智慧人的作为

11 1 当将你的粮食撒在水面,

因为日久必能得着。

2 你要分给七人,或分给八人,

因为你不知道将来有什么灾祸临到地上。

3 云若满了雨,就必倾倒在地上。

树若向南倒,或向北倒,

树倒在何处,就存在何处。

4 看风的,必不撒种;

望云的,必不收割。

5 风从何道来,骨头在怀孕妇人的胎中如何长成,你尚且不得知道;这样,行万事之 神的作为,你更不得知道。

6 早晨要撒你的种,晚上也不要歇你的手,因为你不知道哪一样发旺;或是早撒的,或是晚撒的,或是两样都好。

7 光本是佳美的,眼见日光也是可悦的。

8 人活多年,就当快乐多年;然而也当想到黑暗的日子。因为这日子必多,所要来的都是虚空。

对年轻人的忠告

9 少年人哪,你在幼年时当快乐。在幼年的日子,使你的心欢畅,行你心所愿行的,看你眼所爱看的;却要知道,为这一切的事, 神必审问你。

10 所以,你当从心中除掉愁烦,从肉体克去邪恶;因为一生的开端和幼年之时,都是虚空的。

12 1 你趁着年幼、衰败的日子尚未来到,就是你所说,我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先,当记念造你的主。2 不要等到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗,雨后云彩反回,3 看守房屋的发颤,有力的屈身,推磨的稀少就止息,从窗户往外看的都昏暗;4 街门关闭,推磨的响声微小,雀鸟一叫,人就起来,唱歌的女子也都衰微。5 人怕高处,路上有惊慌,杏树开花,蚱蜢成为重担,人所愿的也都废掉;因为人归他永远的家,吊丧的在街上往来。6 银链折断,金罐破裂,瓶子在泉旁损坏,水轮在井口破烂,7 尘土仍归于地,灵仍归于赐灵的 神。8 传道者说:「虚空的虚空,凡事都是虚空。」

结论

9 再者,传道者因有智慧,仍将知识教训众人;又默想,又考查,又陈说许多箴言。10 传道者专心寻求可喜悦的言语,是凭正直写的诚实话。

11 智慧人的言语好像刺棍;会中之师的言语又像钉稳的钉子,都是一个牧者所赐的。12 我儿,还有一层,你当受劝戒:着书多,没有穷尽;读书多,身体疲倦。

13 这些事都已听见了,总意就是:敬畏、神,谨守他的诫命,这是人所当尽的本分。14 因为人所做的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶, 神都必审问。